Malo o prošlosti…
Francuski institut u Srbiji nalazi se od 1951. godine u velelepnoj zgradi zvanoj Union, deo arhitektonske baštine Beograda, koja se nalazi u glavnoj pešačkoj zoni grada, u Knez Mihailovoj ulici. Zgradu je sagradila tridesetih godina grupa francuskih arhitekata čija su imena danas izgubljena a namenjena je bila sedištu francuskog osiguravajućeg društva „Union“ osnovanog 1828. godine. Ime društva kao i datum osnivanja uklesani na gornjem delu zgrade jedini su ornament fasade ove zgrade jednostavnih i čistih linija, nijansiranih oblinom i peščanom bojom čvrstog i grubo tesanog kamena.
Poreklo…
Prvo francusko kulturno udruženje u Beogradu osnovano je 1920. godine pod imenom „Društvo prijatelja Francuske“ ili „Francuski klub“ koje će s vremenom postati mesto okupljanja frankofilne elite Beograda. U isto vreme francusku sveštenici otvaraju školu koju pohađaju mladi iz Srbije.
Drugi svetski rat i okupacija stavljaju tačku na ovu saradnju i sve francuske ustanove su zatvorene. No, knjige iz „Francuskog kluba„ ostaju dostupne čitaocima posrednim kanalima, zahvaljujući lokalnoj biblioteci koja se nalazila u ulici Zmaj Jovinoj. Maja 1945. godine otvara se čitaonica na broju 20 u ulici Kneza Mihaila, koja je biti preteča „Francuskog kulturnog centa“ smeštenog već 1951. godine u zgradi Union na nekoliko koraka dalje...
Nedavna prošlost…
Francuski kulturni centar potpuno je renoviran pošto su ga demontranti demolirali i donekle opustošili 1999. godine tokom prvih dana NATO bombardovanja. Zahvaljujući hrabrosti i požrtvovanju studenata i profesora Filološkog fakulteta u Beogradu, veći deo fonda biblioteke spašen je i prenet u podrum Filološkog fakulteta a zatim vraćen kulturnom centru pred otvaranje 14. jula 2001. godine. Renoviran i potpuno opremljen Francuski kulturni centar svečano je otvorio predsednik Žak Širak 8. decembra 2001. godine.
Danas…
Prekršten u Francuski institut u Srbiji, stožer francuske kulture u Srbiji je pojačao svoju akciju preko dva ogranka, jednog u Nišu (2003) i jednog u Novom Sadu (2004), tako da je njegova aktivnost proširena po unutrašnjosti Srbije.
